बिग-हिटिंग बेन शेल्टन ने फ्रांसिस टियाफो को 6-2, 3-6, 7-6(7) 6-2 से हराया और मंगलवार को एक ऑल-अमेरिकन मैच में यूएस ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया, जो अपनी ब्लॉकबस्टर बिलिंग के अनुरूप था। . इस जीत के साथ 20 वर्षीय शेल्टन 1992 में माइकल चांग के बाद यूएस ओपन पुरुष वर्ग के अंतिम चार में पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के अमेरिकी बन गए, जिससे खेल के महान खिलाड़ियों में से एक - 23 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता नोवाक जोकोविच के साथ उनकी मुलाकात तय हो गई।
न्यूयॉर्क में ऐसे बहुत से खेल आयोजन नहीं हैं जो सीज़न के अंतिम ग्रैंड स्लैम के व्यावसायिक अंत में आर्थर ऐश स्टेडियम की रोशनी में सभी अमेरिकी टकराव से अधिक चर्चा पैदा करते हों। रात के सत्र के दौरान माहौल हमेशा आकर्षक होता है, लेकिन टियाफो और शेल्टन के लिए इसे कुछ हद तक बढ़ा दिया गया था, यह प्रतियोगिता 15 वर्षों में पहली बार हुई थी, जिसमें दो काले अमेरिकी पुरुष दुनिया के सबसे बड़े टेनिस स्थल पर प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।
जेम्स ब्लेक और डोनाल्ड यंग 2008 यूएस ओपन के शुरुआती दौर में ऐश पर मिले थे, लेकिन मंगलवार को दांव काफी अधिक था, रविवार के फाइनल में जगह बनाने के लिए विजेता को जोकोविच का सामना करना पड़ा और 20 साल के यूएस ओपन को समाप्त करने का अवसर मिला। खुला शीर्षक सूखा."ऐसा महसूस हो रहा है कि मैंने आज रात सब कुछ यहीं छोड़ दिया है। भावनात्मक लड़ाई और इतनी देर तक रुकने के लिए आप सभी को धन्यवाद। माहौल बहुत खराब है।
मुझे लाइन पर धकेलने के लिए धन्यवाद," 47वीं रैंक वाले शेल्टन ने कहा, जो अभी भी अपनी पहली खोज कर रहे हैं एटीपी टूर जीत. "उन्होंने (जोकोविच) इनमें से 23 (ग्रैंड स्लैम) जीते हैं, इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता। पिछले दो मैच कठिन रहे हैं, मैं अमेरिकियों के खिलाफ खेल रहा हूं लेकिन उम्मीद है कि आप लोग इसे दो रातों में मेरे लिए लाएंगे।" एक पंक्ति।"10वीं वरीयता प्राप्त टियाफो, जिन्होंने पिछले साल सेमीफाइनल में पहुंचकर घरेलू दर्शकों को रोमांचित कर दिया था, ने क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने के रास्ते में केवल एक सेट गंवाया था, लेकिन शेल्टन को दूसरा सेट लेने में देर नहीं लगी।
शेल्टन आग उगलती हुई बंदूकों से बाहर आया, उसके ग्राउंडस्ट्रोक में इतना ज़हर था कि उसने भरी भीड़ को चौंका दिया। अपनी पहली दो सर्विस बचाने के बाद टियाफो के पास अपने प्रतिद्वंद्वी के विस्फोटक फोरहैंड का कोई जवाब नहीं था क्योंकि शेल्टन ने शुरुआती सेट छीनने के लिए लगातार पांच गेम जीते।लेकिन टियाफो को कोई घबराहट नहीं हुई, क्योंकि वह शेल्टन के बड़े स्विंग्स की चपेट में आ गया, जिससे उसका निशाना चूकने लगा। उन्हें मैच का पहला ब्रेक मौका दूसरे के छठे गेम में मिलेगा और एक-एक सेट पर बराबरी होगी।
तीसरे सेट में, पहले आठ गेमों में प्रत्येक खिलाड़ी की ओर से छह ब्रेक के साथ, हर सर्विस पर गति बदलती दिख रही थी। सेट एक टाई-ब्रेक में चला गया जो बिल्कुल अप्रत्याशित था जिसमें शेल्टन ने बैक-टू-बैक डबल फॉल्ट लिया, जिसमें सेट प्वाइंट पर एक भी शामिल था, अंत में 9-7 से जीतने से पहले।इसमें कोई गलती नहीं थी कि गति चौथे में जा रही थी और शेल्टन ने एक बैकहैंड विजेता को उस रेखा से नीचे धकेल दिया जिसे एक सपाट पैर वाला टियाफो केवल शुरुआती ब्रेक हासिल करने के लिए देख सकता था। 5-2 पर एक और ब्रेक और शेल्टन की जीत के लिए सर्विस बरकरार रखते हुए टियाफो की किस्मत तय हो गई।